Kolera enfekte su kaynakları ve besinlerden bulaşır. Çevre sağlığı koşullarının kötü olduğu, sıcak ve nemli iklime sahip ülkelerde hastalık daha sık görülür. Kolerada kuluçka dönemi genellikle 2-3 gündür. İlk belirti, birden başlayan, ağrısız, kokusuz, bol sulu ve içersinde kan veya mukus bulunmayan, çoğu kez pirinç suyunu andıran bir ishaldir. Ağır olgularda günlük sıvı kayıpları 20 litreye kadar çıkabilir. İshali izleyerek bol miktarda kusmalar başlar, genellikle ateş yoktur. Tansiyon düşük, nabız hızlıdır. Kısa zamanda sıvı kaybına bağlı şok tablosu görülebilir. Tedavide en önemli şey, kaybedilen sıvı ve elektrolitlerin hızla yerine konmasıdır. Antibiyotikler, hastalığın süresini ve etkenin dışkı ile atılma süresini kısaltırlar.